Sulawesi: Notre itinéraire de 3 semaines

Sulawesi est sans aucun doute une destination pour les plus aventureux.ses, qui nous a emmené hors des sentiers battus et qui nous a fait vivre une expérience magnifique. Dans cet article, vous retrouverez notre itinéraire complet de 3 semaines dans le nord de Sulawesi, les infos pratiques pour se déplacer d’un endroit à un autre, ainsi que ce qu’il y a à faire à chaque étape. Bon voyage !

Notre itinéraire au nord de Sulawesi:
En résumé

Le nord: 3 semaines ⤵

L’île de Bunaken: 4 jours
Les Îles Togian: 6 jours
Tomohon: 3 jours
Tumbak: 2 jours
Tangkoko: 1 jour
Manado: 1 jour

I. Notre itinéraire de 3 semaines à Sulawesi: étape par étape 

Voici notre itinéraire étape par étape de nos 3 semaines dans le nord de Sulawesi. Je vous présente l’itinéraire dans l’ordre dans lequel nous l’avons réalisé parce que cela correspondait aux disponibilités du ferry pour nous rendre sur les îles Togian, qui ne circule que 3 fois par semaine. Vous pouvez organiser votre itinéraire différemment en fonction du nombre de jours que vous avez sur place et de la suite de votre voyage. 

L’île de Bunaken: 4 jours la tête sous l’eau

 

 

Notre toute première étape du voyage est la petite île de Bunaken. Située au large de Manado, Bunaken nous faisait de l’œil pour ses fonds marins réputés parmi les plus beaux du monde. Je peux vous dire d’emblée que n’avons pas été déçus!
Nous avons passé 4 jours à explorer le Parc national de Bunaken, en plongée et en snorkeling, pour observer les falaises sous-marines de plus de 100 mètres de profondeur (les reef), des milliers de poissons, des dizaines (ou des centaines ?) de tortues et même des requins à pointe noire… C’était incroyable !
Les journées étaient rythmées par nos sorties en mer mais j’ai également apprécié me promener sur l’île, interagir avec les habitants et profiter de l’ambiance unique de Bunaken.
Il faut savoir que Bunaken n’est pas une destination de plage paradisiaque, il m’a donc fallu 24 heures pour commencer à apprécier l’atmosphère unique de l’île, notamment grâce aux belles rencontres qui se sont terminées en soirées autour du feu sur la plage, guitare à la main. Bref, première étape validée et on est plus motivés que jamais pour la suite de ce voyage.
Ps: Si vous comptez vous rendre à Bunaken, jetez un oeil à mon article dédié à notre séjour.

Les îles Togian: 5 jours sur les îles paradisiaques de Sulawesi

Après ces premiers jours d’immersion à Sulawesi, on se met en route pour une autre destination qui vend du rêve : les îles Togian! Situées dans le Golfe de Tomini, elles sont souvent surnommées « les îles paradisiaques de Sulawesi ». Il faut dire que ces îlots, en grande partie déconnectés du monde, offrent de belles plages de sable blanc, des fonds marins riches et variés et c’est surtout une atmosphère paisible et unique qui font leur charme.
Venir jusqu’aux Togian ça se mérite (une journée et une nuit de transport, entre taxi et ferry) mais une fois que l’on descend du bateau en arrivant à notre premier logement, on a déjà tout oublié !
Nous avons partagé notre temps entre deux îles: l’île de Batudaka (à côté de Bomba) et l’île de Malenge (coup de coeur pour cette dernière).
Au programme de nos 5 jours: beaucoup de détente, de lecture, de balade le long des plages pendant la marée basse, des baignades, du snorkeling, la visite de village Bajau et des moments d’échanges avec d’autres voyageurs.ses du monde entier (enfin surtout d’Europe).
Aux Togian, la déconnection est totale: pas de réseau, pas d’internet et seulement quelques heures d’électricité par jour pour recharger nos téléphones. Une destination parfaite pour commencer ou terminer un voyage! Je vous en parle davantage dans mon article: « 5 jours paradisiaques sur les îles Togian »

Tomohon: 3 jours au pied du volcan Lokon

 

Nous arrivons dans la ville de Tomohon après un très long trajet de retour des îles Togian. Mais quel bonheur d’arriver dans cette ville qui a plutôt des allures de petit village situé au pied du volcan Lokon. Tomohon est une région volcanique située à 25 kilomètres au sud de Manado. Il ne nous faut pas longtemps pour apprécier l’ambiance de Tomohon et surtout cette vue incroyable sur le volcan qui fume devant nous (il est d’ailleurs fermé aux visiteurs pour risque d’éruption) La ville de Tomohon a un style unique et nous a surpris dès notre arrivée par le regard souriant de ses habitants, la nourriture particulière, le nombre d’églises présentes dans chaque rue. C’est à bord d’un deux-roues que nous sommes partis explorer les alentours de Tomohon…
Au programme de nos 2 journées : rando, cascade, tour du cratère du volcan Mahawu, balade en scooter, lac Tondano, marché, restaus de rue (on découvre le Bakso, plat d’origine japonaise que l’on retrouvera aussi à Java), couché de soleil sur le volcan… Et beaucoup de «hello miss» « hello mister » et de moments câlins avec des chatons … Bref on se plaît bien ici !

Comment rejoindre Tomohon ?

Depuis Manado :

• En taxi – Grab: 
• En scooter (location)

Depuis les îles Togian:

• Il est possible de se rendre à Tomohon depuis Gorontalo (et vice versa) en prenant une voiture privée. Prix allant de 800k IDR à 1,5 M IDR par voiture

 

Que faire à Tomohon ?

Je complète cette partie très vite !

• Des randos et des cascades
• Le marché de Tomohon

Infos pratiques: Où dormir ?

Rimba Eco Resort
(Voir sur Booking)

Nous avons dormi au Rimba Eco Resort pendant 2 nuits (mais initialement prévu pour 3 nuits – changement à cause d’un passage obligé au bureau de l’immigration à Manado pour un renouvellement de visa).
Ce sont des petits bungalow dans la nature alimentés, comme le reste de la ville, par la géothermie (la chaleur du volcan transformée en énergie, c’est génial !)
Nous avons été très très bien ici!

Tumbak: 2 jours au coeur d’une mangrove 

 

Notre voyage continue un peu plus dans le sud, vers le village de Tumbak, où nous sommes partis dormir au coeur d’une mangrove. C’était une destination surprise puisque Romain avait déniché l’adresse en prenant des renseignements sur le groupe Facebook « Sulawesi francophones » et nous avions trouvé peu d’infos avant de partir. La mangrove se situe au milieu de la mer des Moluques à 15 minutes en bateau du village de Tumbak. Pendant 2 jours nous étions à nouveau coupés du monde même si nous pouvions apercevoir la côte depuis notre bungalow.
Nous avons vécu une expérience unique et insolite, avec un confort très rudimentaire – comme les locaux.
On y vient principalement pour faire du snorkeling et observer les coraux magnifiques et les milliers de poissons. Nous avons eu la chance d’y voir des poissons clown, des requins à pointes noires, et un poisson crocodile.
Cette expérience, bien que rustique, nous a permis de vivre un moment alternatif et différent pendant notre voyage. L’aventure était le maître mot, et c’était une expérience dont nous nous souviendrons longtemps.
Je partage tous les détails de ce séjour dans mon article « On a dormi 2 nuits au coeur d’une mangrove » 

Tangkoko: 1 jour dans la réserve naturelle pour observer les tarsiers et les macaques 

 

Tangkoko est déjà notre dernière étape… Nous pensions y rester deux jours mais la fatigue et l’envie de prendre une vraie douche (chaude) aura eu raison de nous. Nous avons donc passé uniquement une nuit à Tangkoko ce qui se révèlera suffisant pour faire ce que nous souhaitions: une visite guidée dans la réserve naturelle de plus de 8.000 hectares à la découverte des nombreux animaux sauvages qu’elle abrite.
Le lendemain de notre arrivée, on se réveille à 5h00 du matin pour commencer la visite dans la forêt tandis que le soleil se lève doucement …  Nous nous promenons jusqu’à 9h30 et découvrons plusieurs espèces : l’ours de Sulawesi (un marsupial appelé Bear Cuscus en anglais), des macaques noirs (avec leurs petites fesses bien roses), le Minahassa Masked Owl (une chouette), un Green-backed Kingfisher (bel oiseau coloré), mais le clou du spectacle c’est lui: l’oiseau Callao (sorte de toucan) qu’on a attendu pendant 1h, les yeux levés devant le trou de son arbre. Après toutes ces belles rencontres, nous sommes prêts à rentrer prendre le petit déjeuner et nous mettre tout doucement en route vers Manado…

Manado: 2 nuits tampons pour recharger les batteries

Nous avons finalement passé nos 2 dernières nuits à Manado avant le départ vers une autre île indonésienne… Nous avion besoin de pouvoir nous poser dans un hôtel aux standards occidentaux après toutes ces expériences extraordinaires mais parfois éprouvantes. Par standards occidentaux j’entends : une douche chaude et un lit avec une couverture. Nous avons fait ce choix parce que nous sommes partis pour une longue durée et que nous avon besoin de certains moments de répit dans le voyage, l’aventure et la découverte.
On ne va pas mentir, ça fait un petit choc d’arriver en ville après 3 semaines de voyage déconnectés de la société de consommation … À Manado il y a des centres commerciaux, des fast food, de la fast fashion et… du plastique !
Étant en ville, j’en profite pour me faire une pédicure (moins de 5€ pour la pédicure et le vernis semi-permanent) et un massage traditionnel qui fait du bien au dos après toutes ces heures de transport en voiture.

Conclusion: Et si c’était à refaire ? 

Au moment de quitter Sulawesi nous avons fait le bilan: Notre rythme était « raisonnable », mais nous avons parfois eu l’impression de survoler certaines étapes (les Togian par exemple). Sulawesi est une île très grande (la 4ème plus grande île d’Indonésie) et les temps de trajet ne sont pas à négliger. Le plus chronophage reste le trajet Manado-Gorontalo-Wakai (Togian) que nous avons fait deux fois. En faisant ce trajet on s’est rendu compte que la région de Gorontalo offre des paysages superbes et où nous aurions apprécié pouvoir s’arrêter si vous avions su…

Mon seul regret restera de ne pas avoir eu le temps d’aller jusqu’au pays Toraja (ce sera donc pour un prochain voyage) mais il faut faire des choix si l’on souhaite profiter et s’imprégner de chaque lieu que l’on visite.

Infos pratiques pour voyager et organiser son itinéraire à Sulawesi

Quand partir à Sulawesi ?

• Sulawesi se situe sur l’équateur et bénéficie donc d’un climat équatorial: donc il fait chaud et humide toute l’année. Il pleut souvent, c’est ce qui en fait une île verte à la nature luxuriante, mais on peut parler de saison sèche entre mai et septembre (où il pleut moins) et la saisons des pluies, d’octobre à avril.  

Combien de jours pour visiter Sulawesi ? 

• Nous avons fait le choix de ne visiter que le nord de l’île pour des questions de temps, malheureusement. Il nous aurait fallu au moins une semaine de plus pour rejoindre le sud et découvrir le pays du Toraja, ce sera donc pour une prochaine fois. (Je partage plus de détails dans les infos pratiques plus bas) 
• Il me semble que 3 semaines est la durée minimum pour faire une boucle dans le Nord de Sulawesi. Si vous souhaitez visiter également le sud avec le pays Toraja, le temps recommandé est de 4 semaines sauf en prenant des vols internes sans passer par les îles Togian par exemple. Pour un voyage de 2 semaines vous pouvez privilégier le sud ou le nord (sans passer par les îles Togian). Si vous avez des questions sur votre itinéraire, n’hésitez pas à me laisser un message en commentaire ☺️
  Les distances sont longues et les trajets peuvent prendre énormément de temps à Sulawesi… Si vous avez en tête l’île de Bali, imaginez que Sulawesi est 32 fois plus grande que cette dernière.

Sulawesi: destination hors des sentiers battus ?

• L’île de Sulawesi n’est pas très touristique – surtout en dehors de l’Indonésie. Est-ce une destination hors des sentiers battus ?
  Oui et non. Oui, parce que les infrastructures touristiques ne sont pas vraiment développées ou du moins beaucoup moins qu’a Java ou à Bali. Non parce que finalement tous les voyageurs suivent plus ou moins le même itinéraire. Ceci dit, voyager à Sulawesi c’est voyager en dehors de sa zone de confort et se confronter aux standards indonésiens la plupart du temps.

Combien ça coûte un voyage à Sulawesi ?

• Notre budget total sur place est de 1200€ pour 2 personnes pour 21 jours (sans compter les plongées à Bunaken) soit un budget de 28,5€/jour par personne (hors billets d’avion)

Quelle assurance pour mon voyage ?

• Pendant tout mon voyage en Indonésie, j’ai été couverte par l’assurance de Chapka CAP Aventure (pour les voyages de plus de 3 mois). D’habitude, lorsque je pars pour quelques semaines, je prends l’assurance CAP Assistance 24h/24 que je recommande.  L’assurance santé et annulation de Chapka est très complète, facile à souscrire, transparente et pas de mauvaise surprise, surtout lorsque l’on voyage dans des endroits reculés comme à Sulawesi. Elle inclut également des téléconsultations avec un médecin, ce qui nous a été utile après avoir eu une infection de peau suite à la plongée à Bunaken 🙂
• Si vous réservez une assurance CAP Assistance Chapka, via ce lien directement vous pouvez bénéficier d’une réduction de 5% sur le montant total de votre devis grâce à Reporter on the Road. Profitez-en !