L’Irlande, c’est le pays de mes vacances depuis toute petite. Mes grand-parents habitaient là-bas et nous allions leur rendre visite au moins une fois par an. Petit à petit, au fur et à mesure que nous grandissions avec mes frères, mes parents nous ont emmenés avec eux quand ils partaient explorer un nouveau county irlandais ou laissaient mes grand-parents nous emmener en vacances. Un de mes jeux préférés depuis toutes ces années est d’imaginer l’itinéraire de roadtrip PARFAIT en Irlande ! Je m’y essaie aujourd’hui pour Florence & pour remplumer un peu la collection de voyages en pays froids et pluvieux sur le blog de Reporter on the Road 😉
Mon itinéraire parfait en 5 étapes 🍀
Etape 1 : County Wexford, le sud-est ensoleillé
Etape 2 : Les Wicklow Mountains
Etape 3 : Dublin et ses alentours
Etape 4 : La côte du Connaught
Etape 5 : Les péninsules du Kerry
Comment sortir des sentiers battus ?
Est-ce que l’Irlande est baby-friendly ?
Quand partir, combien de temps et comment ?
Mon itinéraire parfait en 5 étapes 🍀
Etape 1: County Wexford, le sud-est ensoleillé
Tout commence dans le sud-est, dans le county Wexford avec sa météo clémente et ses plages de sable interminables (si vous connaissez le film Le soldat Ryan, c’est sur la plage de Curracloe qu’il a été tourné !). La petite ville de Wexford ne paie pas de mine mais l’ambiance y est sympa et en tant que port de pêche, on y trouve du bon poisson !
Mes coups de coeur : la plage de Curracloe (très touristique mais magnifique – il suffit de marcher 5min et on se retrouve seuls au monde !), le village de pêche de Kilmore Quay, le phare de Hook Head, la plage (plus confidentielle et sauvage) de Bannow Bay, le Heritage Village pour les curieux d’histoire irlandaise (du Néolithique à l’arrivée des Normands), …
❤️ J’aime ce coin d’Irlande pour la diversité d’activités à faire en une journée et la beauté des plages !
NB: Le cyclotourisme s’est clairement beaucoup développé dans le sunny south-east ces dernières années et ça m’a vraiment donné envie de revenir explorer ce coin d’Irlande autrement la prochaine fois !
Etape 2 : Les Wicklow Mountains
Avis aux amateurs et amatrices de rando ! De belles randonnées existent dans les vallées des Wicklow Mountains qui regorgent de cerfs et de rivières tourbées avec de belles vasques dans lesquelles se baigner (l’eau est marron mais c’est normal, c’est dû à la tourbe !)
Mes coups de coeur : la vallée de Glenmalure, le site historique de Glendalough et la boucle autour des lacs (prendre le chemin indiqué “The Spinc Trail” pour prendre un peu de hauteur et avoir la belle vue sur les lacs !), la route pittoresque de Sally’s Gap avec un bon scone au café “The Roundwood Stores” pour terminer en beauté, l’incroyable airbnb dans une yourte « Glamping in Aughavannagh » (trouvable sur Airbnb)
❤️ J’aime ce coin d’Irlande pour ces grands espaces désertiques et sauvages à quelques pas seulement de Dublin !
Etape 3 : Dublin et ses alentours
Dublin est une capitale vibrante et largement visitable à pied (pour peu qu’on n’ait pas peur des averses !). Les secteurs piétons y sont encore rares mais les grands parcs de cette ville et les quais de la Liffey ou du canal offrent par endroits des bulles de calme. Ce n’est pas l’expérience nocturne la plus authentique qui soit du fait de la renommée internationale des pubs irlandais et du craigh, mais on y passe tout de même des excellentes soirées !
Idées de choses à faire et à voir : Trinity College (en option : le book of Kells), l’immense Phoenix Park – le poumon vert de Dublin qui abrite son zoo – un troupeau de daims – l’ambassade des Etats Unis – la résidence officielle de la présidence irlandaise – et pleins de terrains de sport (c’est le second plus grand parc urbain d’Europe !), le musée Guinness avec la superbe vue depuis le bar, Kilmainham Gaol (attention, pas adapté à tous les publics), Powerscourt Townhouse Centre pour un café sympa à Dublin, le Viking Splash Tour pour une visite guidée de la ville décalée et amusante,, et foultitude de musées historiques (sur les Vikings, l’histoire de l’immigration irlandaise, …)
Mon coup de coeur : la presqu’île de Howth au nord de Dublin ! Accessible en transports en commun, la presqu’île offre une bouffée de nature avec de nombreux itinéraires balisés en haut des falaises. Haut lieu du fish’n’chips (attention aux attaques de goélands !), le port offre un point de vue imprenable sur les bateaux de pêche qui rentrent au port avec de nombreux phoques dans leur sillage.
Etape 4 : La côte du Connaught
J’attaque maintenant la façade Atlantique dans mon itinéraire parfait et la côte de la province du Connaught vaut clairement que je lui dédie une section à part entière. Depuis les plages de County Sligo au nord jusqu’aux falaises de Moher au sud, cette côte alterne falaises déchiquetées et plages paradisiaques (si si, sable fin et eaux turquoises !).
Mes (milliers de) coups de coeur du nord au sud sur la côte :
- La petite péninsule de Mullaghmore (où se trouve le château de Classiebawn, occupé par Lord Mountbatten au moment de son assassinat par l’IRA pour les fans de The Crown) (Co. Sligo)
- Streedagh beach au coucher de soleil (Co. Sligo)
- Gleniff horseshoe (Co. Sligo)
- L’ascension de la mythique montagne de Ben Bulben (Co. Sligo)
- Downpatrick Head (Co. Mayo)
- Ceide Fields (Co. Mayo)
- Achill island (Co. Mayo)
- La vue sur Clew Bay depuis Croagh Patrick (Co. Mayo)
- Killary fjord (le seul fjord d’Irlande)(Co.Galway)
- Omey Island (accessible seulement à marée basse !)(Co. Galway)
- Roundstone et Dog Bay (Co. Galway)
- Galway (Co. Galway)
- Aran Islands (Co. Galway)
- Cliffs of Moher (Co. Clare)
❤️ J’adore la façade atlantique de l’Irlande pour cette vitalité qu’elle insuffle par la grandeur de ces paysages – que ce soit la hauteur des falaises, les nuances de vert, la force des vagues, la profondeur de l’horizon, le hululement du vent … On ne peut que se sentir profondément vivant à chaque inspiration tout au long de ce trait de côte.
Etape 5 : Les péninsules du Kerry
County ô combien touristique mais qui mérite amplement sa réputation ! A chaque virage de route sinueuse, c’est un paysage de carte postale qui s’offre à vous. Ces péninsules battues par les vents de l’Atlantique sont plutôt montagneuses pour l’Irlande et regorgent de petites baies abritées, de colonies d’oiseaux, et de petits pubs colorés et chaleureux.
Mes coups de coeur : parcourir l’emblématique route de la Black Valley qui passe par le Gap of Dunloe / Molls Gap / Killarney national park (et finir par un petit coucou à la statue du roi-chèvre de Killorglin !), gravir la plus haute montagne irlandaise – Carrauntoohil (1 038m d’altitude), aller assister à une frégate à Dingle (et arriver à repérer le dauphin qui vit dans le port !), rendre visite aux Skellig Islands si la météo vous sourit (mais si, là où vit Luke Skywalker ! Attention, il faut réserver très très en avance …)
❤️ J’adore la façade atlantique de l’Irlande pour cette vitalité qu’elle insuffle par la grandeur de ces paysages – que ce soit la hauteur des falaises, les nuances de vert, la force des vagues, la profondeur de l’horizon, le hululement du vent … On ne peut que se sentir profondément vivant à chaque inspiration tout au long de ce trait de côte. J’adore ce coin parce que le côté insulaire de l’Irlande ressort vraiment là. La côte est déchiquetée donc il y a pleins de petits ports et de jetées dans chaque petit recoin du littoral. Même s’il est possible de trouver des seafood chowders* ou des fish’n’chips un peu partout en Irlande, j’associe vraiment le mode de vie pêcheur au Kerry (et au sud du Connemara)
*Seafood chowder: soupe de poisson crémeuse irlandaise à ne pas manquer ! Les pubs servent généralement des sandwichs toastés ou des bols de seafood chowder le midi, le déjeuner parfait pour affronter les éléments 🙂
Comment sortir des sentiers battus lors d’un voyage en Irlande ?
Un thème cher à ce blog … Comment sortir des sentiers battus ? C’est plutôt facile en Irlande vu qu’il n’y a pas souvent de sentiers balisés 😉 L’occasion de vous conseiller de porter de bonnes chaussures bien lacées pour éviter de les perdre dans la tourbe et de prendre une paire de chaussures de rechange à porter le temps que les autres sèchent !
Blague de randonnée à part, l’Irlande est très prisée des Français entre autres donc comme dirait ma maman avec son incroyable sagesse et sa double-citoyenneté : il peut parfois être intéressant de vérifier quels hôtels et restaurants sont conseillés dans le guide du Routard pour NE PAS aller là ! Et il convient également d’éviter de tomber dans ce que j’appellerais le « piège Sardou » : pour quelqu’un qui n’a jamais mis les pieds en Irlande, il a sacrément contribué à l’encombrement des routes du Connemara .. Mon conseil : Co. Mayo avoisine Co. Galway et présente des paysages assez similaires donc pourquoi pas faire l’impasse sur les lacs et aller découvrir des nouveaux endroits ?
Finalement, l’Irlande a instauré des régions de préservation de la langue irlandaise, les Gaeltachts, dans lesquels la langue principale utilisée est le gaélique irlandais. Dépaysement garanti ! Rassurez-vous, la plupart des habitantes et habitants parlent également l’anglais et vous saurez vous repérer facilement 🙂
Est-ce que l’Irlande est baby-friendly ?
Hé oui, tout comme Florence, je me pose désormais de nouvelles questions quand je suis en voyage 🙂 Pour ma part, je suis partie en roadtrip en Irlande pendant quatre semaines cet été avec mon compagnon et notre bébé de 8 mois.
Nous avons choisi de prendre le ferry pour ne pas nous restreindre dans les affaires à prendre et partir l’esprit tranquille … ce qui ne nous a pas empêché d’oublier la capote de pluie de la poussette et le porte-bébé ! Il y a 17h de ferry entre la Normandie et l’Irlande, et les cabines sont largement assez grandes pour mettre un lit parapluie. Notre enfant a adoré crapahuter sur la moquette et n’a pas été dérangé par le roulis du ferry pour dormir.
En Irlande, l’accueil a été fabuleux. Nous avons choisi de réserver tous les logements en avance pour ne pas nous retrouver en galère avec un bébé, et chaque logement nous a proposé un lit parapluie et parfois même une chaise haute. Pareil dans les pubs et restaurants qui étaient ravis de voir arriver un bébé et amenaient de suite une chaise haute. De nombreuses attractions, musées, sites historiques, voire sites naturels, sont accessibles pour les PMR et donc pour les poussettes. N’hésitez pas à vous renseigner si vous en avez marre du porte-bébé ou du sac à dos de randonnée.
De mon point de vue, l’Irlande se prête vraiment bien à un voyage avec un bébé car du fait de la météo, les excursions et balades ne durent généralement pas plus de 2-3h ce qui permet de rythmer la journée et de caler des moments de sieste dans la voiture ! En plus, et ce n’est pas négligeable, il fait frais et nuageux donc on évite les tourments de la canicule et de l’exposition aux UV.
Je recommande mille fois comme destination de voyage avec un bébé, à condition d’avoir des vêtements de pluie bien sûr, et de ne pas avoir peur de changer ses plans mille fois par jour … mais n’est-ce pas déjà le cas du quotidien avec un bébé ? 🙂
Irlande: Quand partir, combien de temps et comment ?
- Période : l’Irlande est un pays pluvieux donc la meilleure période pour y aller et profiter d’une durée du jour longue est d’avril à septembre (attention, je ne garantis pas le soleil pour autant !)
- Combien de temps ? Pour faire l’itinéraire proposé ici, probablement deux mois suffiront … ! Mais en règle générale, je pars pour deux semaines à la fois car le mauvais temps peut quand même impacter le moral à la longue.
- Moyen de transport : l’Irlande est accessible en avion (Aer Lingus ou Ryan Air) mais également en ferry depuis la France (Roscoff, Cherbourg) ou l’Angleterre. Attention aux prix d’avion pendant les week-ends de grandes compétitions internationales de rubgy, notamment les VI Nations (février/mars) !
- Visa : l’Irlande ne fait pas partie de l’espace Schengen mais la carte d’identité suffit pour les contrôles de douane (pour la France). Attention, il faut désormais un visa pour l’Irlande du Nord mais il n’y a pas de poste frontière matérialisé entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, donc il faut faire les démarches de manière anticipée.
- Les pubs sont généralement interdits aux mineurs après 21h donc attention si vous sortez manger un bout avec vos enfants. De plus, la vente d’alcool est interdite en Irlande certains jours fériés comme le Vendredi Saint – à prendre en compte si vous voulez partir en city trip.
- Santé : les urgences hospitalières sont gratuites du moment que vous avez une lettre d’un médecin pour expliquer votre situation. N’hésitez pas à demander de l’aide dans une pharmacie si vous avez un problème et n’oubliez pas de demander votre carte européenne d’assurance maladie avant de partir.
- Pour finir, attention au coût de la vie sur place qui est beaucoup plus cher qu’en France et en Belgique, et ne tardez pas à réserver vos logements pour l’été.
Cet article a été rédigé par mon amie Lauren, franco-irlandaise, qui m’a gentiment fait remarquer qu’il n’y avait toujours pas d’article sur l’Irlande sur Reporter on the Road. Et elle a bien raison ! Il était temps de réparer cet oubli. Comme je n’ai pas encore eu la chance d’explorer l’île d’Émeraude moi-même, qui de mieux qu’une amoureuse de ses terres pour nous faire découvrir ce pays de légendes, de verts infinis et de villages pleins de charme ?
Merci beaucoup pour ce récit Lauren 🫶
Vous avez des questions ou des commentaires ?
Laissez un message ci dessous et Lauren vous répondra avec grand plaisir 🙂
